Sebuah diskusi di kelas bersama mahasiswa memberikan saya ide tulisan di blog ini. Kali ini tentang pekerjaan, khususnya perjalanan seseorang setelah lulus sekolah atau kuliah dalam mendapatkan pekerjaan.

Diskusi ini sebenarnya berawal dari pembahasan tentang seorang anak yang viral karena pernyataannya mengenai konsep bekerja yang disamakan dengan perilaku hewan dalam mencari makan. Pernyataannya kemudian menuai banyak hujatan dari netizen. Namun, video yang beredar tampaknya hanya berupa potongan sehingga ada kemungkinan sebagian konteks pembicaraan tidak tersampaikan secara utuh.

Dalam diskusi di kelas, kami justru membicarakan pentingnya menjadi pengguna media yang literat. Salah satunya adalah kemampuan menahan diri untuk tidak ikut-ikutan menghujat sesuatu yang belum diketahui konteksnya secara lengkap. Apalagi ketika yang menjadi sasaran hujatan adalah seorang anak. Tentu saja, kita tidak bisa membenarkan perilaku perundungan hanya karena tidak setuju dengan sebuah pernyataan.

Namun, ada hal lain yang kemudian menarik perhatian saya. Terlepas dari persoalan video dan perilaku netizen tersebut, mengapa pembicaraan tentang pekerjaan bisa membuat banyak orang begitu tersinggung?

Saya mencoba melihatnya dari sudut pandang orang-orang yang memberikan reaksi tersebut. Bukan untuk membenarkan tindakan menghujat, melainkan mencoba memahami pengalaman apa yang mungkin berada di balik kemarahan mereka. Sebab, kalau saya mendengar pernyataan yang sama tanpa mengetahui konteksnya, mungkin saya juga bisa merasa tersinggung.

Seiring bertambahnya usia, terutama setelah melewati masa kuliah dan mulai mengenal dunia kerja, saya semakin memahami bahwa mendapatkan pekerjaan tidak selalu menjadi perkara mudah. Ada orang yang begitu mudah memperoleh pekerjaan, bahkan sebelum wisuda. Namun, ada pula yang sudah berusaha ke sana kemari selama bertahun-tahun, tetapi belum juga mendapatkan pekerjaan yang diinginkan.

Melihat Pekerjaan dari Sudut Pandang Mereka yang Kesulitan Mendapatkannya

Coba bayangkan seseorang yang baru saja lulus kuliah. Ia pulang ke rumah dengan membawa gelar sarjana, tetapi belum memiliki pekerjaan. Pertanyaan yang mungkin terdengar sederhana mulai muncul dari orang-orang di sekitarnya.

“Sudah dapat kerja belum?”

Pertanyaan itu bisa datang dari orang tua, saudara, atau keluarga besar ketika berkumpul saat Lebaran. Belum lagi ketika bertemu teman-teman seangkatan yang ternyata sudah lebih dahulu bekerja. Sementara dirinya masih belum tahu harus memulai dari mana.

Situasi seperti ini bisa menjadi tekanan psikologis tersendiri. Apalagi jika sebenarnya ia sudah berusaha keras mencari pekerjaan.

Ada orang yang setelah lulus justru kebingungan menjawab pertanyaan tentang kemampuan dirinya sendiri. Sebenarnya, apa yang bisa saya tawarkan kepada perusahaan? Keterampilan apa yang saya miliki? Pekerjaan seperti apa yang cocok dengan kemampuan saya?

Pertanyaan tersebut tidak selalu mudah dijawab. Sementara itu, kesempatan kerja yang tersedia juga tidak selalu sesuai dengan latar belakang pendidikan atau keinginan seseorang.

Proses mencari pekerjaan pun tidak sesederhana mengirimkan lamaran lalu menunggu panggilan. Ada tahapan seleksi yang harus dilalui. Misalnya, sebuah lowongan hanya menyediakan dua posisi, sedangkan pelamarnya mencapai puluhan orang. Kita sudah belajar, mempersiapkan diri, mengikuti tes, tetapi ternyata bukan termasuk dua orang yang diterima.

Kemudian mencoba lagi di tempat lain. Kesempatan berikutnya mungkin juga hanya menyediakan satu atau dua posisi. Kita kembali mengikuti seleksi, bersaing dengan puluhan pelamar, dan lagi-lagi belum berhasil.

Proses tersebut bisa terjadi berulang kali, bukan hanya satu atau dua kali. Bahkan, ada orang yang harus melewati proses pencarian pekerjaan selama bertahun-tahun.

Belum lagi biaya yang harus dikeluarkan. Beberapa proses pendaftaran mensyaratkan dokumen bermeterai. Jika seseorang mendaftar ke beberapa instansi sekaligus dan harus menyiapkan beberapa meterai untuk setiap pendaftaran, tentu ada biaya yang tidak sedikit. Itu belum termasuk biaya transportasi, mencetak dokumen, dan kebutuhan lainnya.

Ketika berhasil melewati seleksi administrasi dan tes tertulis, ternyata belum tentu semuanya selesai. Ada tahap wawancara yang juga harus dilalui. Seseorang bisa saja sudah menunggu berjam-jam, mengikuti serangkaian tes, dan berharap memperoleh pekerjaan tersebut. Namun, pada akhirnya tetap dinyatakan tidak lolos.

Bayangkan jika pengalaman seperti ini terjadi berkali-kali. Waktu, tenaga, biaya, dan harapan sudah dikeluarkan, tetapi hasilnya belum sesuai keinginan.

Dalam kondisi tertentu, seseorang akhirnya mengambil pekerjaan apa pun yang tersedia. Ada yang berjualan online, menjadi afiliator, bekerja sebagai pramusaji, cleaning service, atau pekerjaan lain yang sebenarnya tidak pernah menjadi pilihan utamanya.

Bukan berarti pekerjaan-pekerjaan tersebut rendah. Semua pekerjaan memiliki nilai dan membutuhkan tenaga. Namun, kita perlu memahami bahwa tidak semua orang menjalani pekerjaan karena memang itulah yang sejak awal ingin mereka lakukan. Ada kalanya seseorang bekerja karena kebutuhan hidup dan tuntutan keadaan.

Misalnya, seseorang bekerja sebagai pramusaji selama delapan jam sehari. Sebagian waktunya dihabiskan untuk berdiri, berjalan, melayani pelanggan, dan melakukan berbagai pekerjaan fisik. Ada pula tempat kerja yang memberikan waktu libur sangat terbatas. Sementara itu, penghasilan yang diterima hanya sebesar upah minimum yang belum tentu cukup untuk memenuhi seluruh kebutuhan hidupnya.

Dalam situasi seperti ini, pekerjaan bukan lagi sekadar persoalan passion atau pilihan karier. Ada kebutuhan yang harus dipenuhi setiap bulan. Ada keluarga yang perlu dibantu, kebutuhan pribadi yang harus dibayar, dan tuntutan sosial karena seseorang dianggap sudah seharusnya mandiri setelah menyandang gelar sarjana.

Karena itu, saya mulai memahami mengapa sebagian orang bisa begitu sensitif ketika mendengar pernyataan yang terkesan menyederhanakan persoalan pekerjaan. Bagi mereka, bekerja bukan sekadar aktivitas mencari makan. Ada perjuangan panjang, persaingan, tekanan sosial, dan kondisi ekonomi yang mungkin tidak terlihat oleh orang lain.

Saya kira, memahami sudut pandang ini penting sebelum kita terlalu mudah memberikan penilaian terhadap pengalaman orang lain.

Mengamati Dua Tipe Orang dalam Menemukan Pekerjaan Setelah Lulus Kuliah

Sebenarnya, situasi setiap orang dalam mendapatkan pekerjaan sangat beragam. Namun, jika ditarik menjadi gambaran sederhana, ada orang yang relatif mudah memperoleh pekerjaan, bahkan sebelum wisuda. Ada pula yang setelah menyandang gelar sarjana justru kebingungan menentukan langkah berikutnya.

Menariknya, kemudahan tersebut tidak selalu berbanding lurus dengan prestasi akademik, atau keaktifan seseorang dalam berbagai kegiatan selama kuliah. Orang yang nilainya bagus belum tentu lebih cepat mendapatkan pekerjaan dibandingkan mereka yang biasa-biasa saja. Begitu pula mahasiswa yang aktif berorganisasi belum tentu otomatis lebih mudah memasuki dunia kerja.

Bukan berarti proses selama kuliah tidak penting. Tentu saja, kebiasaan bermalas-malasan, tidak mengembangkan kemampuan, atau menghabiskan waktu untuk kegiatan yang tidak bermanfaat bisa jauh lebih menjadi penyebab yang menyulitkan seseorang ketika mencari peluang. Hanya saja, ada faktor lain yang juga perlu diperhatikan.

Orang yang Sulit Menemukan Pekerjaan Setelah Lulus

Ada kalanya kelulusan justru menjadi semacam plot twist dalam kehidupan seseorang. Selama kuliah, mungkin semuanya terasa baik-baik saja. Ada rutinitas, teman, kegiatan, tugas, dan lingkungan yang sudah akrab. Namun, setelah lulus, muncul pertanyaan yang sebelumnya mungkin tidak terlalu dipikirkan: sebenarnya, apa yang bisa saya lakukan dan pekerjaan seperti apa yang bisa saya dapatkan?

Salah satu persoalannya adalah tidak memiliki keterampilan spesifik yang bisa ditawarkan kepada orang lain. Padahal, banyak pekerjaan memiliki tuntutan praktis. Seseorang tidak hanya dituntut memiliki ijazah, tetapi juga kemampuan tertentu yang bisa digunakan untuk menyelesaikan pekerjaan.

Misalnya, kemampuan public speaking, membuat konten, mengelola media sosial, mendesain, atau menjalankan bisnis. Ini tentu hanya contoh kecil dari sekian banyak keterampilan. Kemampuan seperti ini bisa menjadi modal untuk mendapatkan pekerjaan maupun membangun usaha sendiri. Istilah keterampilan yang bisa dijual di sini bukan berarti semuanya harus diperjualbelikan secara langsung, melainkan memiliki nilai dan dibutuhkan oleh pihak lain.

Persoalan lainnya bisa datang dari institusi pendidikan tempat kuliah. Menurut saya, mahasiswa juga perlu mengamati apakah kampus tempat mereka belajar memiliki persiapan yang cukup untuk menghubungkan pendidikan dengan dunia kerja.

Apakah kampus memiliki jaringan dengan stakeholder? Apakah ada hubungan dengan institusi atau perusahaan yang relevan dengan bidang keilmuan mahasiswa? Apakah ada pelatihan praktis yang membantu mahasiswa lebih siap ketika lulus?

Misalnya, contoh paling populer adalah kesempatan menjadi pegawai negeri. Saya ambil contoh ini karena paling populer saja. Tentu ada banyak peluang lain, ya.

Saya pernah berbincang dengan seorang PNS lulusan kampus di Purwokerto dan bertanya bagaimana pengalamannya menghadapi tes CPNS. Ia mengatakan bahwa soal-soalnya terasa biasa saja karena sudah terbiasa berlatih selama kuliah. Hal sederhana ini membuat saya berpikir bahwa persiapan institusi pendidikan bisa memberikan perbedaan yang cukup berarti.

Contoh lainnya, fakultas kedokteran yang memiliki jaringan dengan rumah sakit, fakultas hukum yang membangun hubungan dengan institusi di bidang hukum, atau program studi yang memberikan pengalaman praktis sesuai kebutuhan profesi. Kampus memang tidak harus menjamin semua alumninya langsung bekerja. Namun, keberadaan jaringan dan persiapan semacam ini setidaknya bisa menjadi jembatan bagi mahasiswa ketika memasuki dunia kerja.

Selain itu, ada pula persoalan dari sisi individu, yaitu kurangnya kesiapan masuk dunia kerja dan hanya mengikuti alur perkuliahan. Bisa juga karena sekedar ikut-ikutan hingga seringnya mengubah arah pengembangan yang berkaitan dengan skill spesifik.

Kesiapan masuk dunia kerja juga tidak bisa dijamin dengan banyaknya kegiatan yang diikuti selama kuliah. Kesulitan mendapatkan peluang dan pekerjaan bisa disebabkan individu mahasiswa yang melakukan banyak aktivitas selama kuliah tanpa benar-benar memahami arah pengembangan dirinya. Bukan soal seberapa banyak kegiatan yang diikuti selama kuliah, melainkan apakah ada sesuatu yang benar-benar berkembang dan bisa dibawa ketika seseorang meninggalkan lingkungan kampus.

Meskipun seringkali juga hal ini perlu bimbingan khusus dalam berbagai kegiatan keprofesian yang diadakan oleh kampus, atau arahan langsung dari keluarga.

Orang yang Mudah Menemukan Pekerjaan Setelah Lulus

Sebaliknya, ada orang yang relatif mudah mendapatkan pekerjaan. Bahkan, beberapa di antaranya sudah memperoleh pekerjaan sebelum menyelesaikan kuliah. Tentu saja, hal ini juga tidak bisa dilepaskan dari berbagai faktor.

Salah satunya adalah kesiapan kampus dan program studi dalam membangun hubungan dengan dunia kerja. Misalnya, program studi Ilmu Komunikasi yang memiliki kerja sama dengan stasiun televisi, rumah produksi, atau studio tertentu. Mahasiswa tidak hanya belajar teori komunikasi, tetapi juga mendapatkan pelatihan public speaking, produksi konten, dan keterampilan lain yang dibutuhkan dalam industri media.

Ada pula program studi yang memiliki orientasi kuat pada pemberdayaan masyarakat. Mahasiswa terbiasa terjun ke lingkungan lokal, berinteraksi dengan tokoh masyarakat, dan mengikuti kegiatan yang berkaitan dengan pembangunan daerah. Kampus juga memiliki hubungan baik dengan berbagai pihak di daerah tersebut.

Dengan persiapan semacam itu, mahasiswa bisa memiliki gambaran yang lebih jelas tentang peluang setelah lulus. Bahkan, pengalaman dan jaringan yang dibangun selama kuliah mungkin bisa membuka jalan menuju pekerjaan tertentu, misalnya menjadi bagian dari pemerintahan desa atau bidang pelayanan masyarakat.

Namun, kemudahan mendapatkan pekerjaan tidak selalu berasal dari program kampus. Ada juga orang yang mengembangkan keterampilannya secara mandiri, bahkan tanpa mengikuti aktivitas mahasiswa pada umumnya.

Misalnya mahasiswa yang secara konsisten mengembangkan kemampuan dalam bidang penelitian ilmiah, ikut banyak kompetisi yang sejenis, mengembangkan terampilan public speaking, belajar bisnis sambil kuliah, dan masih banyak lagi.

Tidak semua keterampilan harus diperoleh melalui kegiatan resmi kampus. Ada pula kemampuan yang tumbuh dari latihan mandiri, konsistensi, dan kesempatan yang datang pada waktu yang tidak terduga.

Misalnya saya mengenal seseorang yang merupakan lulusan ekonomi. Ia terbiasa mengikuti kegiatan bisnis, mengikuti kompetisi business plan, dan kegiatan relevan lainnya.

Setelah kuliah langsung membangun minimarket. Usahanya berkembang cukup besar dan memiliki beberapa cabang bisnis lain, termasuk kafe dan penginapan di sekitar Purwokerto. Tentu saja kondisi itu mungkin ada faktor pemodalan, entah dari keluarga atau relasi lainnya.

______

Memang setiap orang tidak selalu harus mengikuti alur yang sama dengan orang lain. Tulisan ini hanya sebuah catatan tentang topik perkuliahan yang berkaitan dengan POV dunia kerja. Terutama berkaitan dengan pengalaman mudah atau sulitnya mendapatkan pekerjaan, terutama setelah lulus kuliah.