Beberapa waktu lalu, saya melihat sebuah video di TikTok yang memperlihatkan seekor buaya berada di bawah air sungai. Sekilas, bentuknya hampir tidak bisa dibedakan dari bebatuan di sekitarnya. Mulutnya terbuka dan terjepit di antara batu-batu besar, sementara warna tubuhnya menyatu dengan lingkungan sekitar. Kalau tidak diperhatikan dengan saksama, orang yang sedang menyeberangi sungai mungkin saja mengira itu hanya tumpukan batu.

Yang menarik perhatian saya bukan hanya kemampuan buaya tersebut menyamarkan diri, melainkan posisinya yang tampak diam. Ia seperti tidak melakukan apa-apa. Berada di sana, menunggu, dan tidak bergerak sedikitpun.

Dari video itu, saya kemudian memikirkan sesuatu. Ternyata, ada keadaan ketika tidak melakukan apa-apa justru membutuhkan kekuatan yang besar. Bukan karena seseorang tidak mampu bertindak, tetapi karena ia punya kemampuan untuk menahan diri, tidak terburu-buru bereaksi, dan bersabar menunggu waktu yang tepat.

Selama ini, kita sering menghubungkan kekuatan dengan tindakan. Orang yang aktif, sibuk, berani mengambil keputusan, dan terus bergerak biasanya dianggap sebagai orang yang memiliki daya juang tinggi. Sebaliknya, orang yang diam atau tidak banyak melakukan sesuatu terkadang dianggap kurang berusaha.

Padahal, tidak semua kekuatan harus ditunjukkan melalui gerakan terus menerus. Ada juga kekuatan yang justru terlihat dari kemampuan seseorang untuk menahan diri.

Tidak Semua Kekuatan Harus Ditunjukkan dengan Gerakan

Dalam kehidupan sehari-hari, kita sering mengukur sesuatu dari apa yang terlihat. Orang yang produktif adalah orang yang banyak mengerjakan sesuatu. Orang yang berani adalah orang yang berani mengambil tindakan. Orang yang memiliki ambisi dianggap sebagai orang yang selalu bergerak mengejar tujuannya.

Sesungguhnya hal itu tidaklah salah. Namun, seringkali kita melupakan jenis kekuatan lainnya, yaitu kemampuan bertahan.

Misalnya, orang yang memilih untuk tidak menanggapi sebuah perkataan yang menyakitkan. Seseorang yang tidak terburu-buru mengambil keputusan meskipun memiliki banyak pilihan. Atau orang yang tetap bertahan pada satu tujuan ketika ada banyak hal lain yang terlihat lebih menarik.

Dalam keadaan seperti itu, tidak bertindak bukan berarti tidak memiliki kemampuan. Bisa jadi, seseorang justru sedang menggunakan kemampuan untuk mengendalikan dirinya.

Ada hubungan antara kemampuan tidak melakukan apa-apa, kesabaran, dan konsistensi. Ketiganya memang bukan hal yang sama, tetapi memiliki satu benang merah: kemampuan mengendalikan dorongan untuk segera melakukan sesuatu.

Kesabaran, misalnya, bukan hanya tentang menunggu. Ada kalanya seseorang harus menahan keinginan untuk membalas perkataan orang lain. Ada pula keadaan ketika kita perlu menerima sesuatu yang tidak sesuai dengan harapan, tanpa harus terus-menerus menyangkal kenyataan tersebut.

Dalam psikologi, hal ini berkaitan dengan regulasi emosi dan pengendalian impuls. Seseorang tidak selalu harus mengikuti dorongan pertama yang muncul dalam dirinya. Ia bisa berhenti sejenak, memahami keadaan, lalu menentukan tindakan yang lebih tepat.

Konsistensi sebagai Kemampuan Bertahan Ketika Ada Godaan untuk Berpindah

Kemampuan untuk tidak mudah berpindah arah juga merupakan bentuk kekuatan yang sering kali tidak terlihat. Konsistensi saya anggap sebagai semacam “gradasi” dari kemampuan bertahan.

Kita bisa melihatnya dalam perjalanan seseorang membangun karier. Ada orang yang mendapatkan peluang karena memiliki banyak keterampilan, pengalaman, dan relasi yang saling melengkapi. Semua hal yang dikumpulkan selama bertahun-tahun itu kemudian bertemu pada satu kesempatan yang tepat.

Saya sendiri merasa bahwa konsistensi bukan sesuatu yang mudah dilakukan. Ada masa ketika saya sangat tertarik dengan dunia akademik. Namun, kondisi tertentu membuat saya perlu berpikir lebih pragmatis dan mencari pekerjaan yang bisa memberikan hasil lebih cepat. Saya sempat mencoba beberapa hal, termasuk jualan online, kemudian kembali pada dunia menulis, blogging, dan SEO yang memang sudah lama saya sukai. Saya juga melanjutkan pendidikan hingga jenjang S2.

Dalam perjalanan itu, arah saya tidak selalu lurus. Ketika sesuatu yang sedang dikerjakan belum memberikan hasil yang diharapkan, muncul godaan untuk mencoba pilihan lain. Saya kira pengalaman seperti ini cukup dekat dengan kehidupan banyak orang. Kita bisa memiliki minat dan tujuan, tetapi keadaan terkadang membuat kita harus mempertimbangkan banyak hal.

Karena itu, konsistensi bukan berarti seseorang tidak boleh mengubah arah. Ada keadaan ketika perubahan justru diperlukan. Yang perlu dibedakan adalah perubahan karena pertimbangan yang matang dengan kebiasaan berpindah hanya karena tergoda sesuatu yang terlihat lebih menarik.

Tiga Kisah tentang Kekuatan Bertahan dan Konsistensi

Ada beberapa orang yang kisahnya membuat saya memikirkan kembali hubungan antara konsistensi, kesabaran, dan kemampuan menahan diri. Tiga contoh berikut berasal dari pengalaman serta bacaan saya. Saya tidak bermaksud menyamakan pencapaian mereka, tetapi mengambil beberapa karakteristik yang menurut saya menarik untuk dipelajari.

Adik Saya dan Empat Tahun Mengembangkan Satu Keterampilan

Adik saya memiliki ketertarikan pada dunia menggambar sejak sekolah. Dulu, ia sering diminta membuat jadwal piket kelas, tulisan kaligrafi, atau hiasan tertentu. Ia juga suka menggambar dan membuat motif di sandal Swallow berwarna putih. Sandal yang awalnya biasa saja bisa menjadi lebih unik setelah diberi gambar buatannya.

Ketika kuliah, ia termasuk mahasiswa yang bisa disebut kupu-kupu: kuliah pulang, kuliah pulang. Selama kurang lebih empat tahun, sejak semester pertama sampai lulus, ia lebih banyak menghabiskan waktunya untuk mengembangkan keterampilan menggambar.

Sebenarnya, ia pernah mencoba mengikuti organisasi dan unit kegiatan mahasiswa. Namun, ada beberapa hal yang membuatnya merasa kurang cocok. Dalam salah satu organisasi, ia merasa budaya dan lingkungannya tidak sesuai dengan karakter serta prinsip yang ia pegang. Ia juga pernah mengikuti UKM yang berhubungan dengan minatnya, tetapi kurang nyaman dengan kebiasaan datang terlambat yang sering terjadi.

Adik saya termasuk orang yang menghargai waktu dan perencanaan. Baginya, kesempatan kuliah adalah sesuatu yang perlu dimanfaatkan dengan baik. Karena merasa kegiatan tersebut tidak memberikan pengalaman seperti yang diharapkan, ia akhirnya memilih kembali mengembangkan keterampilan menggambarnya.

Saya mendukung pilihan itu selama memang bermanfaat baginya.

Oh ya, sebagai catatan, berorganisasi dan mengikuti kegiatan UKM di kampus adalah hal yang sangat positif ya, teman-teman. Adik saya memilih tidak melanjutkan hanya karena tidak cocok saja dan kurang kemampuan menyesuaikan diri dengan lingkungan tersebut.

Karena begini… Ada yang punya kemampuan dan karakter sangat fleksibel, mampu mengakomodir segala bentuk perbedaan karakter dan kebiasaan orang lain. Bahkan, jika lingkungannya suka mengulur waktu, ada tipe orang yang memiliki toleransi yang tinggi. Bahkan, bisa mempengaruhi orang banyak untuk mengikuti arahannya. Jelas ini berbeda cerita.

Lanjut….

Awalnya, adik perempuan saya hanya menggunakan pensil 2B dan kertas gambar yang harganya sangat terjangkau. Ia belajar secara autodidak melalui buku. Tidak ada peralatan mahal atau fasilitas khusus pada awalnya. Namun, selama empat tahun, ia terus berlatih dan mengembangkan kemampuannya. Peralatannya pun bertahap meningkat, mulai dari menggunakan pen tablet hingga memiliki laptop untuk mendukung pekerjaannya.

Menjelang lulus kuliah, ia mendapat kesempatan bergabung dalam tim pembuatan komik Banyumasan. Dari sana, ia bertemu dengan art kreator yang lebih berpengalaman dan mulai mengenal lingkungan kerja kreatif yang lebih luas.

Ia kemudian mengetahui adanya marketplace yang mempertemukan pekerja kreatif dengan klien dari berbagai negara. Ia mencoba mendaftar dan mulai mendapatkan proyek. Sekarang, ia bisa bekerja dari mana saja, termasuk dari rumah di kampung halaman, dengan klien dari beberapa negara seperti Eropa dan India. Beberapa proyek yang dikerjakannya bahkan bernilai puluhan dollar hingga ratusan dolar AS.

Saya tentu tidak menganggap semua lulusan harus memiliki perjalanan karier seperti adik saya. Kesempatan setiap orang berbeda. Ada lulusan yang harus segera bekerja dengan jam kerja panjang dan penghasilan yang terbatas karena memang itulah peluang yang tersedia bagi mereka.

Namun, ada satu hal yang menarik dari perjalanan adik saya. Selama empat tahun, ia tidak terlalu banyak berpindah dari satu minat ke minat lain. Ia memilih mengembangkan keterampilan yang disukai, meskipun pada awalnya belum terlihat jelas akan membawanya ke mana.

Konsistensi itu akhirnya mempertemukannya dengan kesempatan yang mungkin tidak ia bayangkan ketika pertama kali mulai menggambar menggunakan pensil 2B.

Pak Buntoro, dari Penjaga Toko hingga Membangun Mall

Saya mengenal nama Pak Buntoro bukan karena pernah bertemu langsung dengannya, melainkan dari sebuah buku berjudul Dari Nol Menjadi Mall. Saya menemukan buku itu ketika berkunjung ke Rita Supermall, salah satu pusat perbelanjaan besar di Purwokerto. Ada foto beliau di dalam buku tersebut yang membuat saya tertarik untuk mengetahui kisahnya.

Dari cerita yang saya baca, Pak Buntoro memulai perjalanan hidupnya dengan pendidikan yang tidak panjang. Konon, beliau hanya mengenyam pendidikan sampai kelas lima sekolah dasar, kemudian bekerja sebagai penjaga toko.

Dari pekerjaan itu, ia mulai menabung dan akhirnya membuka toko sendiri. Seiring waktu, usahanya berkembang. Dari satu toko menjadi beberapa toko, kemudian berkembang menjadi usaha supermarket dan jaringan bisnis yang lebih besar.

Beliau bukan berasal dari keluarga berada. Bahkan, sering berjualan bakso di sekolahnya. Ibunya membuat dan mengemasnya, lalu dijual kepada teman-temannya di sekolah dasar. Modal Pembangunan toko hingga supermarket dari pinjaman ke bank.

Ada satu bagian dari kisahnya yang paling membekas bagi saya. Ketika masih muda, ia konon tidak selalu mengikuti ajakan teman-temannya untuk bersenang-senang atau bepergian. Ketika teman-temannya memilih menghabiskan waktu untuk bermain, ia lebih memilih fokus pada pekerjaan dan rencana yang sedang dibangun.

Saya tidak tahu persis bagaimana perasaannya saat itu. Bisa jadi ia memang menikmati pekerjaannya. Bisa juga ia memiliki tujuan yang cukup kuat sehingga mampu menahan keinginan untuk menikmati hal-hal yang bersifat sementara.

Dalam psikologi, kemampuan menunda kesenangan atau delayed gratification berkaitan dengan pengendalian diri. Seseorang mampu menahan keinginan sesaat demi sesuatu yang dianggap lebih penting dalam jangka panjang.

Namun, saya juga tertarik pada perjalanan bisnisnya yang membutuhkan waktu sangat panjang. Dari cerita dalam buku tersebut, proses merencanakan, menyiapkan, hingga membangun Rita Supermall membutuhkan perjalanan sekitar 30 tahun. Angka dan kronologi detailnya perlu merujuk kembali pada buku, tetapi gambaran tentang panjangnya proses itu sudah cukup membuat saya berpikir betapa kuatnya pengaruh konsistensi dan fokus pada tujuan.

Bayangkan, seseorang memiliki rencana besar, lalu terus mengerjakannya selama bertahun-tahun. Ia harus menghadapi perubahan keadaan, mempertimbangkan risiko, mengembangkan usaha, dan mengambil keputusan yang tidak selalu menghasilkan sesuatu dalam waktu dekat.

Menurut saya, ada perbedaan antara konsistensi yang terbentuk karena tuntutan pekerjaan dengan konsistensi yang harus dibangun dari dorongan diri sendiri.

Mari kita lihat misalnya pada konsistensi yang terjadi di kebanyakan orang. Seseorang yang bekerja di kantor hingga puluhan tahun, misalnya, memiliki jadwal, target, dan tanggung jawab yang mengharuskannya hadir serta menyelesaikan pekerjaan. Konsistensinya lebih besar kemungkinannya karena dorongan kebutuhan atau aturan yang ada.

Sementara itu, seseorang yang sedang merintis usaha seperti kisah Pak Buntoro harus lebih banyak mengatur dirinya sendiri. Tidak selalu ada orang lain yang mengingatkan kapan harus mulai bekerja atau apa yang harus dilakukan.

Saya tidak sedang mengatakan bahwa salah satunya lebih baik. Keduanya memiliki tantangan masing-masing. Namun, kisah Pak Buntoro membuat saya mengagumi kemampuan seseorang untuk menjaga tujuan dalam waktu yang sangat panjang, terutama ketika prosesnya tidak selalu terlihat oleh orang lain.

Warren Buffett dan Keterampilan Membiarkan Uang Bertumbuh

Contoh berikutnya adalah Warren Buffett, seorang investor yang namanya sudah sangat dikenal di dunia. Tentu saya tidak sedang menyamakan pencapaian adik saya atau Pak Buntoro dengan Warren Buffett. Saya hanya ingin mengambil satu karakteristik yang menurut saya memiliki benang merah, yaitu konsistensi dan kemampuan menahan diri untuk tidak selalu terburu-buru melakukan sesuatu.

Dalam hal Warren Buffett, karakteristik itu berkaitan dengan uang dan investasi.

Dalam buku The Psychology of Money, Morgan Housel menjelaskan pentingnya efek penumpukan atau compounding dalam membangun kekayaan. Salah satu hal yang membuat proses tersebut bekerja adalah waktu. Uang yang terus bertumbuh dan hasilnya kembali menghasilkan pertumbuhan berikutnya dapat membentuk akumulasi yang semakin besar.

Namun, proses ini membutuhkan kesabaran. Seseorang harus mampu membiarkan asetnya bertumbuh tanpa terus-menerus tergoda untuk mencairkan, membelanjakan, atau mengubah keputusan hanya karena ada dorongan sesaat.

Coba bayangkan seseorang memiliki uang Rp5 juta di rekening. Ketika melihat saldo tersebut, mungkin muncul keinginan untuk membeli sesuatu. Ada barang yang sedang diskon, ada keinginan mengganti telepon genggam, atau ada kebutuhan yang sebenarnya masih bisa ditunda. Uang yang semula tersimpan akhirnya digunakan.

Tentu tidak ada yang salah dengan menggunakan uang untuk kebutuhan. Namun, persoalannya berbeda ketika setiap kali memiliki uang, seseorang selalu merasa harus segera melakukan sesuatu terhadapnya. Ia tidak pernah memberi kesempatan bagi uang tersebut untuk terkumpul dan berkembang.

Sebaliknya, ada orang yang bisa membiarkan uangnya tetap tersimpan meskipun belum memiliki tujuan keuangan tertentu. Ketika memiliki emas, ia tidak mudah tergoda menjualnya hanya karena ingin membeli sesuatu. Ketika mendapatkan pemasukan baru, ia tetap menambah tabungannya, bukan langsung mencari barang yang bisa dibeli.

Saya melihat karakteristik seperti ini juga pada adik saya. Ia bisa memiliki sejumlah uang di rekening tanpa merasa harus segera menggunakannya. Bahkan ketika belum ada tujuan khusus untuk uang tersebut, ia tetap nyaman membiarkannya tersimpan.

Warren Buffett sendiri mulai membeli saham pada usia 11 tahun. Perjalanan investasinya berlangsung selama puluhan tahun. Ia tidak hanya konsisten berada di dunia investasi, tetapi juga dikenal dengan pendekatan jangka panjang dalam mengembangkan aset.

Ada satu fakta yang menarik dari perjalanan kekayaannya. Dalam sebuah wawancara, Morgan Housel menjelaskan bahwa sekitar 99 persen kekayaan Buffett terkumpul setelah ia berusia 50 tahun, dan sekitar 97 persen setelah usia 65 tahun. Artinya, sebagian besar kekayaannya terakumulasi ketika ia sudah berada pada usia yang tidak lagi muda.

Hal ini memperlihatkan bagaimana efek penumpukan membutuhkan waktu yang panjang sebelum dampaknya terlihat sangat besar. Kekayaan Buffett bukan semata-mata hasil dari satu keputusan investasi yang luar biasa, melainkan hasil dari proses panjang yang terus berlangsung. Tentu, kemampuan memilih investasi, kondisi pasar, dan berbagai faktor lain juga ikut berperan.

Dalam The Psychology of Money, ada pula konsep tail events. Istilah ini merujuk pada kejadian-kejadian yang relatif jarang, tetapi memberikan dampak yang sangat besar terhadap hasil akhir. Dalam investasi, sebagian besar keuntungan bisa saja berasal dari sejumlah kecil keputusan atau peristiwa yang hasilnya jauh melampaui kejadian lainnya.

Bayangkan jika seseorang sudah mengumpulkan aset selama puluhan tahun, kemudian pada suatu masa aset tersebut mengalami pertumbuhan yang sangat besar. Karena jumlah awal yang dimilikinya sudah cukup banyak, kenaikan tersebut dapat menghasilkan nilai yang jauh lebih besar dibandingkan orang yang tidak pernah membangun penumpukan.

Sebaliknya, seseorang yang terus-menerus menghabiskan uang atau terlalu cepat keluar dari investasi mungkin tidak memiliki akumulasi yang cukup ketika momentum besar itu datang.

Tentu ini bukan berarti kita harus mempertahankan semua investasi tanpa pertimbangan. Ada kalanya menjual aset atau mengubah strategi justru menjadi keputusan yang tepat. Namun, kita perlu membedakan keputusan yang didasarkan pada pertimbangan matang dengan tindakan yang muncul karena ketidaksabaran atau dorongan sesaat.

Dari kisah Warren Buffett, saya melihat bahwa kemampuan membiarkan sesuatu bertumbuh merupakan bagian penting dari proses membangun kekayaan. Tidak semua uang harus segera digunakan. Tidak semua aset harus segera dijual. Dan tidak semua perubahan pasar harus direspons dengan tindakan terburu-buru.

Kesimpulan

Setelah melihat beberapa contoh tersebut, saya semakin tertarik pada bentuk kekuatan yang tidak selalu tampak sebagai tindakan. Ada kalanya kita perlu bergerak, mengambil keputusan, dan melakukan perubahan. Namun, ada pula saat ketika kemampuan untuk menahan diri, bersabar, dan tidak mudah berpindah arah justru menjadi hal yang paling dibutuhkan.

Tidak melakukan apa-apa bukan berarti berhenti berusaha. Ilustrasi buaya menunggu mangsa memberi pelajaran tentang jenis kekuatan lain, yaitu bertahan tanpa melakukan gerakan yang menggagalkan tujuan.